胆石とは
胆嚢または胆管内に形成される硬い結石です。胆石は胆汁中の化学物質が結晶化し、固まってできるものであり、主にコレステロールやビリルビンといった物質が関与しています。
胆石症とは
胆石症（たんせきしょう）は、胆嚢内や胆管内に結石が形成される状態を指します。胆石が存在し、胆嚢や胆管の通り道を塞いだり、炎症を引き起こしたりすることで症状が現れます。
胆嚢結石症（Gallstone Disease）
胆嚢内に結石が形成される状態です。胆嚢結石は、胆汁中のコレステロールやビリルビンの結晶化によって 形成します。胆嚢結石が大きくなったり、胆嚢の通り道を塞いだりすると、胆石症の症状が現れます。症状は右上腹部の痛み、腹部膨満感、吐気、背中や肩への放散痛などです。
胆管結石症（Choledocholithiasis）
胆管内に結石が形成される状態です。胆嚢結石が胆管に移動（落石）して胆管内で詰まることが主な原因です。胆管結石症は胆汁の流れを妨げ、黄疸（おうだん）、胆管炎、胆管破裂などの合併症を引き起こす可能性があります。
胆石ができる原因
胆石ができやすい人はFemale（女性）、Fatty（肥満）、Forty（50歳代）、Fair(白人)、Fertile（経産婦）の5つの英語から「5F」と言われています。
女性ホルモンの影響をうける女性の方が胆石できやすのですが、男性でも胆石ができます。胆石が形成される主な原因は、胆汁中の物質のバランスの乱れです。具体的な原因はまだ完全に解明されていませんが、以下の要素が胆石の形成に関与していると考えられています。
コレステロールの過剰
胆汁中のコレステロールが過剰になると、結晶化して胆嚢結石を形成することがあります。コレステロールは胆汁中の溶解度の限界を超えると結晶化し、結石となります。
胆汁の成分の変化
胆汁中の胆塩や胆汁酸、リン脂質などの成分の変化も胆石の形成に関与すると考えられています。これらの成分のバランスが乱れると、結晶化や結石形成のリスクが高まります。
胆嚢の動きの低下
胆嚢の動きが低下すると、胆汁の滞留が起こりやすくなります。胆汁が長時間胆嚢内に滞留すると、結晶化や結石形成のリスクが高まります。
遺伝的要因
遺伝的な要因も胆石の形成に関与しています。家族歴や遺伝的な素因があると、胆石の発症リスクが高まります。
生活習慣と食事
脂肪やコレステロールの多い食事、肥満、急激な体重減少、糖尿病などの生活習慣や健康状態も胆石のリスクを増加させる要因とされています。
これらの要因が複合的に影響し、胆石が形成されることがあります。ただし、すべての人が同じリスクを持つわけではなく、個人の生活環境、遺伝的素因、および他の健康上の要素も影響を与えます。
胆石症になりやすい人
胆石症になりやすい人には以下のような特徴があります
女性
女性は男性に比べて胆石症の発症リスクが高い傾向があります。特に妊娠や経口避妊薬の使用など、女性ホルモンの変動が関与する場合はリスクが高まります。
年齢
年齢が上がるほど胆石症の発症リスクが高まります。中年以降に多く見られ、特に40歳以上の人に多い傾向があります。
肥満
肥満は胆石症のリスクを増加させる要因です。肥満は胆汁の排出や胆嚢の動きを悪化させ、胆石の形成を促進させます。
急激な体重減少
急激な体重減少は胆石症のリスクを高めることがあります。急速な体重減少によって胆汁の成分やバランスが変化し、結晶化や結石形成が起こるリスクが高まります。
高脂血症
高脂血症（血液中のコレステロールや脂質の異常上昇）は胆石症の発症リスクを増加させる要因とされています。高脂血症はコレステロール結石の形成を促進する可能性があります。
胆嚢の機能障害
胆嚢の動きが低下したり、胆汁の排出が不十分な場合、胆石症のリスクが高まります。
遺伝的素因
家族歴がある場合、胆石症の発症リスクが高くなることがあります。遺伝的素因は胆汁の成分や代謝に関与しています。
糖尿病
糖尿病は胆石症のリスクを増加させる要因とされています。糖尿病は胆汁の組成や胆嚢の運動機能に影響を及ぼし、結石形成のリスクを高める可能性があります。
これらの要素が組み合わさることで、胆石症の発症リスクが高まる可能性があります。
ただし、これらの要素がすべて揃っているからといって必ずしも胆石症になるわけではありません。個人の生活習慣や健康状態、遺伝的な素因など、さまざまな要素が胆石症の発症に関与するため、患者さんの状況にもよります。
また、胆石症は一般的に特定のリスク要因がある場合により一般的に発症しやすいとされていますが、それ以外の人々にも発症する可能性があります。
そのため、胆石症の予防には、健康な生活習慣を維持し、バランスの取れた食事、適度な運動、体重管理などが重要です。
胆石症の発症リスクがある場合、定期的な健康チェックなどを当院で受ける様にしましょう。
胆石症の診断方法
胆石症の診断には、以下のような方法が一般的に使用されます
症状の評価
医師はまず、患者さんの症状や身体の状態を詳しく評価します。右上腹部の痛み、背中や肩への放散痛、腹部膨満感、吐気、黄疸（おうだん）などの症状があるかどうかを確認します。
身体診察
腹部を触診し、胆嚢や胆管の腫れや炎症の有無を調べることがあります。
血液検査
血液検査によって、胆石症の指標となる異常値があるかどうかを調べることがあります。黄疸の有無や肝機能の異常を確認するための肝機能検査などが行われます。胆石発作を起こすとAST、ALT、γGT、T-bilなどの肝臓や黄疸の数値が上昇します。
超音波検査
超音波検査（エコー検査）は、胆石の有無や位置、大きさを評価するために広く使用される非侵襲的な検査方法です。超音波の音波を使って内部の組織や臓器を映像化し、胆嚢や胆管内の結石を可視化することができます。
これらの診断方法を組み合わせて、胆石症の確定診断が行われます。診断結果に基づいて、適切な生活食事指導や治療をおこないます。
胆石症のセルフチェック
胃が張ったり、軽い痛み、胸やけがある
食後に痛みがある
毎日たくさんお酒を飲む
糖尿病である
右上腹部（肋骨の下付近）に強い痛みがある
運動不足である
肥満である
皮膚や白目が黄色くなっている
※3つ以上当てはまると胆石症の疑いがある可能性があるので、かかりつけ医に相談することをお勧めします。
胆石症の治療方法
保存的管理
症状の軽度な場合や小さな胆石の場合、痛みや合併症のリスクが低い場合は、保存的な管理が行われることがあります。食事の見直しや生活習慣の改善、胆汁の流れを促進するための薬物療法が行われることがあります。定期的なフォローアップをおこない、症状や胆石の変化を監視します。
胆石除去
症状が重度である場合や合併症のリスクが高い場合、または大きな胆石が詰まっている場合は、胆石の除去が必要となることがあります。胆石除去は内視鏡的手術（ERCP）や外科的手術を用いて行われます。ERCPでは内視鏡を用いて胆管にアクセスし、胆石を取り除く手術を行います。外科的手術では、胆嚢摘出術（胆嚢の全摘出）や胆管切開手術などを行います。
治療の選択は、胆石の種類、大きさ、数、位置、症状の程度、合併症の有無などに基づいて行われます。一般的に、症状が軽度で合併症のリスクが低い場合は保存的な管理が選択されることがあります。重度の症状や合併症のリスクが高い場合は、胆石の除去が必要となります。
胆石症の治療に関しては、最新の医学的知識や技術の進歩がありますので、専門医の指導を受けることが重要です。自己判断や自己治療を行わず、当院までご相談下さい。
胆石症の予防法について
下に、胆石症の予防方法をいくつかご紹介します。
健康的な食生活を維持する
バランスの取れた食事を摂ることが重要です。食物繊維や低脂肪の食品を適切に摂取し、肥満を予防する ことが大切です。高脂肪や高コレステロールの食品を制限することもおすすめです。
水分摂取を増やす
十分な水分を摂取することは、胆石の形成を予防するのに役立ちます。水分は胆汁を希釈し、胆嚢内の結石の形成を防ぐのに役立ちます。1日に2リットルの水を目安に摂取しましょう。
適度な運動を行う
適度な運動は胆石のリスクを低減するのに役立ちます。運動は肥満を予防し、胆汁の流れを改善する助けになります。毎日の軽い運動や散歩など、積極的に身体活動を行うようにしましょう。
減量する
肥満は胆石症のリスクを高める要因の一つです。適切な体重を維持するためには、食事管理や適度な運動を組み合わせた減量が必要です。
過度のダイエットを避ける
急激なダイエットや断食は、胆石の形成リスクを高める可能性があります。健康的でバランスの取れたダイエットを実践することが重要です。
食事の間隔を適切に取る
長時間の断食や食事の間隔が長い状態は、胆汁の滞留を引き起こす可能性があります。食事の間隔を適度に保つことで、胆汁の流れをスムーズにすることができます。
これらの予防方法は、一般的な胆石症のリスクを低減するのに役立ちます。
ただし、胆石症は個人の状況や遺伝的要因によっても影響を受けるため胆石症の予防方法に加えて、以下のポイントも考慮することが重要です。
過度なアルコール摂取を避ける
過度なアルコール摂取は、胆石の形成を促進する可能性があります。アルコールを適度に制限することで、胆石症のリスクを軽減できます。
健康な体重を維持する
肥満は胆石症のリスクを高める要因ですが、過度な体重の減少も問題です。極端なダイエットや急激な体重減少は、胆石の形成を促進する可能性があります。健康な体重を維持することが重要です。
薬物の適切な使用
一部の薬物やホルモン療法は、胆石症のリスクを増加させる可能性があります。医師の指示に従い、必要な薬物を適切に使用するようにしましょう。
遺伝的な要因を考慮する
胆石症は遺伝的要因によっても影響を受けることがあります。家族歴がある場合は、定期的な健康チェックや適切なアドバイスを受けることが重要です。
定期的な健康チェック
定期的な健康チェックは、早期の胆石の発見や予防に役立ちます。定期的な健康診断や胆嚢の超音波検査を受けることをおすすめします。
重要なのは、これらの予防方法を組み合わせて継続的に実践することです。しかし、胆石症の予防方法は個人によって異なる場合がありますので、症状やリスク要因に基づいて医師と相談することが重要です。お気軽に当院までご相談下さい。